Détecteur 4 gaz : pratiques de sécurité en espace confiné

Le risque en espace confiné

Un espace confiné (cuve, regard, silo, tranchée profonde, vide sanitaire) est un volume à ventilation réduite où l'atmosphère peut devenir dangereuse sans signe visible : appauvrissement en oxygène, accumulation de gaz toxiques ou explosibles. Les statistiques de la CNAM montrent que la majorité des accidents en espace confiné sont mortels.

Les 4 gaz mesurés

• EX : gaz explosibles, mesuré en pourcentage de la LIE (Limite Inférieure d'Explosivité). Seuil d'alarme typique : 10 % LIE.
• CO : monoxyde de carbone, gaz inodore et toxique. Seuil d'alarme typique : 35 ppm.
• H2S : sulfure d'hydrogène, odeur d'œuf pourri en faible concentration, anosmiant à forte dose. Seuil d'alarme typique : 10 ppm.
• O2 : oxygène. Une atmosphère normale contient 20,9 %. En dessous de 19,5 %, il y a danger d'asphyxie. Au-dessus de 23,5 %, le risque d'inflammation augmente.

Procédure avant entrée

Avant toute intervention en espace confiné, l'employeur doit établir un plan de prévention. Le test atmosphérique s'effectue depuis l'extérieur en abaissant le détecteur à l'intérieur de l'espace (par l'ouverture d'accès) avant la descente. La mesure couvre les trois couches (haut, milieu, bas) car certains gaz sont plus lourds que l'air et s'accumulent au fond.

Pendant l'intervention

Le détecteur reste porté à la ceinture pendant toute la durée de l'intervention. Une personne reste obligatoirement à l'extérieur en surveillance. La ventilation forcée est mise en place si nécessaire.

Maintenance

Les capteurs électrochimiques ont une durée de vie limitée (généralement 2 à 3 ans). Un test au gaz étalon (bump test) est recommandé avant chaque utilisation et une calibration périodique selon les préconisations du fabricant. Un détecteur périmé ou mal calibré met l'utilisateur en danger.