Coffret de douilles : comment choisir le bon (1/4, 3/8, 1/2, nombre de pièces)

Un coffret à 100 pièces n'est pas forcément plus utile qu'un coffret à 40. Ce qui compte, c'est le carré d'entraînement, la qualité du cliquet et la couverture des tailles que vous utiliserez vraiment.

Le carré d'entraînement : 1/4, 3/8 ou 1/2 pouce

• 1/4" : petites douilles (4 à 14 mm). Adapté à l'électroménager, au mobilier, au vélo, à l'électronique. Compact et précis, mais limité en couple.
• 3/8" : le polyvalent (8 à 22 mm). Convient à la plupart des travaux domestiques et à la mécanique légère.
• 1/2" : grosses douilles (10 à 32 mm) et couple élevé. Indispensable pour les roues de voiture, les boulons de suspension, le gros œuvre.

Pour la maison, un coffret 1/4" + 3/8" couvre 90 % des besoins. Pour la voiture, ajoutez le 1/2".

6 pans ou 12 pans ?

Les douilles 6 pans épousent mieux la tête de vis et abîment moins les boulons rouillés ou usés. Les 12 pans s'engagent plus facilement dans les endroits exigus. En cas de doute, choisissez 6 pans.

Le cliquet : le cœur du coffret

Regardez le nombre de dents : 72 dents signifie un angle de reprise de 5°, idéal dans les espaces serrés ; 45 dents (8°) suffisent pour un usage courant. Un bouton d'éjection de douille et un inverseur accessible à une main sont de vrais conforts.

Ce qu'un bon coffret doit contenir

• Des douilles de 4 à 24 mm sans trou dans la série (vérifiez la présence du 10, 13, 17 et 19, les plus utilisées).
• Deux rallonges (courte et longue) et un cardan pour les accès de biais.
• Quelques douilles longues pour les bougies et les écrous sur tige filetée.
• Des embouts de vissage (Torx, Allen, cruciforme) avec un porte-embout.
• Une mallette où chaque pièce a sa place : c'est ce qui vous évitera de perdre le 13.

Acier chrome-vanadium et finition

L'acier chrome-vanadium (Cr-V) est la référence pour les douilles et cliquets. Une finition chromée satinée limite la corrosion et les reflets. Les douilles à impact (noires, phosphatées) sont réservées aux clés à chocs.

Selon le budget

À moins de 40 €, on trouve des coffrets 1/4" ou 3/8" corrects pour un usage occasionnel. Entre 40 et 100 €, les coffrets mixtes 1/4" + 1/2" de 90 à 120 pièces couvrent la maison et la voiture. Au-delà, on paie la précision du cliquet, l'acier et la garantie.

Voir la collection Clés et douilles.